Loin de l’environnementalisme qui cherche à accompagner la société actuelle, l’écologie radicale cherche à définir les modes de fonctionnement d’une autre société.
Cette recherche n’est pas sans soulever des polémiques entre différentes modes de pensées.
Aux États-Unis, l’écologie sociale développée par Murray Bookchin s’appuie sur les luttes sociales pour essayer de définir une pratique en accord avec la survie de la planète.