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THEVENET Alain
William Godwin et l’euthanasie du gouvernement
En 1793, William Godwin fait paraître à Londres l’Enquête sur la justice politique et son influence sur la vertu et le bonheur universels. Dans cet ouvrage, considéré comme le premier exposé de la philosophie anarchiste, l’auteur dénonce l’influence nocive de tout gouvernement qui s’oppose au progrès spontané de la raison humaine vers une justice plus grande et ne peut que pérenniser et accroître les maux qu’il prétend combattre ; parallèlement, il préconise un système politique basé sur la libre association et le fédéralisme et condamne les inégalités entre les propriétés.
Malgré son succès immédiat, le livre, et ceux de Godwin qui suivront sont en but aux attaques des réactionnaires aussi bien que de jacobins, et l’auteur tombe dans la misère et dans l’oubli.
Parce que cette pensée nous paraît, par de nombreux aspects, toujours intéressante, nous avons voulu réparer cet oubli.
« Tout ami bien informé de l’humanité doit tendre vers cette époque heureuse qui verra la dissolution du pouvoir politique, cette machine brutale qui a été l’unique et perpétuelle cause des vices de l’humanité, et qui, ainsi que cela a été abondamment montré tout au long de ce travail, possède des tares de toutes sortes, et ne peut donc se modifier autrement que par sa totale annihilation ! »
William Godwin
Choix de textes de William Godwin traduits et présentés par Alain Thévenet.
Sur William Godwin, Alain Thévenet a publié en 2002 William Godwin, des Lumières à l’anarchisme
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1993